bart van maanen

Net als film was televisie ook bedoeld als ‘een venster op de wereld’. Communicatie via beeld en geluid waar je van kan leren, dat je de wereld laat zien hoe die werkelijk is. Intussen weten we dat die nobele gedachte niet allesbepalend is voor de inhoud van het vertoonde. Maar met de digitalisering heeft internet een deel van die rol overgenomen. En zo’n nieuw venster op de wereld is bijvoorbeeld de website TED.com.

Dagelijks worden we met beeld omringd dat zijn oorsprong vindt in de jacht naar nieuws, maar waarin een grote rol is weggelegd voor commercie, propaganda en andere vormen van manipulatie. Dat gebeurt ook op internet. Maar relevante inhoud en goede presentatie zijn daar minstens zo belangrijk. Ted.com is zo’n website die dat heeft.

Eenvoudige formule, grote geesten
De formule is simpel. Technology, Entertainment en Design zijn de leidende onderwerpen: TED. Wat we te zien krijgen is een lezing of een presentatie, maar dan wel van niveau. De sprekers zijn mensen met kennis en expertise, en een goed en inspirerend verhaal. Nieuwe ontwikkelingen, analyses en toekomstvisies, ze komen allemaal voorbij.  Vandaar dat de ondertitel terecht luidt: Ideas worth spreading.

Inmiddels staan er ruim 300 sprekers op de site met minimaal één bijdrage. Beroemde figuren en wetenschappers, zoals Bill Clinton of Karen Armstrong, maar ook minder bekende mensen, zoals David Merrill. Althans, ik kende hem niet.

Merril is een jonge onderzoeker aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT) die hieronder een fantastische vinding presenteert: Siftables. Een (inmiddels gepatenteerd) idee dat computertechnologie combineert met fysieke vormen, geboren uit het spelen met blokken. Kijk en verwonder!