Lekker naar de beurs

Fris hemd, schone sokken, een knap colbert uit de kast en daar ging het baasje. Vermoedelijk niet alle  exposanten zullen het gemerkt hebben, maar de afgelopen weken heb ik twee vakbeurzen bezocht: Aquatech Amsterdam in de RAI en Energie 2008 in de Brabanthallen in Den Bosch. De eerste heel internationaal gericht, de laatste met meer nadruk op de binnenlandse bedrijven. Wat moet ik daar eigenlijk?

Vanaf het moment dat ik wist dat ik een bedrijf zou gaan starten, ben ik me ook aan begeven op sommige vakbeurzen. In online agenda’s van verschillende branches kom ik wel andere interessante bijeenkomsten tegen waar de mensen komen die wat te vertellen hebben, de zogeheten ‘beslissers’. Vaak blijkt dat je voor die congressen, netwerksessies of symposia ergens betaald lid van moet zijn of gewoon moet aftikken.

En dan gaat het om – voor mij – soms aanzienlijke bedragen, van zeg €100 tot €1250 (en meer). Dat trekt baasje dus niet. Maar bij meerdere beurzen kun je je als bezoeker voor te voren gratis inschrijven, want ik wil graag mogelijke klanten, bedrijven, in persoon ontmoeten. Is ook leuk.

Verdieping zoeken
Een andere reden om juist deze beurzen te bezoeken, komt doordat ik deze soort van bedrijven tot mijn doelgroep heb gekozen. Ze zijn interessant, zitten in een actueel, hebben budget en er kan een verhaal verteld worden. Of dat uiteindelijk allemaal geweldig verstandig van mij is, is vooralsnog niet duidelijk: veel klanten heeft het nog niet opgeleverd. Ik kom er niet als een directe afnemer van hun goederen, dus ben ik ook een beetje beursvervuiling in hun ogen.

Afbeelding BenthemCrouwel: nieuw gebouw RAI

Tegelijk is het voor mij wel een goede mogelijk om te zien wat speelt. De oliecrisis is gaande, de beurscrisis loopt ook lekker en de watercrisis zit er aan te komen, dus waar houden de bedrijven in het waterbeheer en -management zich mee bezig? Op naar Aquatech (woensdag 2 oktober). En, waar kan ik met mijn zaak wat voor hen betekenen? Die vragen kunnen samenkomen en ondernemen is wat doen.

Overweldigend
Toch wordt zo’n Aquatech al na een halve dag overweldigend. Let wel, de beurs bezette zo’n beetje de hele RAI (de Woonbeurs was gelijktijdig). Met sommige afdelingen ben ik snel klaar, want na de zoveelste stand met pijpen en afsluiters ga  je toch denken: ja, dat is een fijne grote pijp zeg, en zo mooi rond ook.

Maar er komt natuurlijk een heleboel boeiende en geraffineerde techniek langs. Dat levert soms interessante gesprekken op maar zodra er een ‘echte’ klant langskomt, is dat gauw voorbij. Geeft niks, snel een visitekaartje meegeven en vort maar weer…

Zo’n interessant geprek had ik bijvoorbeeld met Youssouf Youssouf van LG Sound, nadat ik was aangslagen op de kreet ‘sonic control’. Het bleek te gaan om een apparaat dat je bijvoorbeeld in een vijver hangt om algen met ultrasoon geluid te bestrijden. Het geluid vernielt de celwand. Uniek dacht ik, tot ik in een andere hal oog in oog stond met een firma met eenzelfde apparaat, in uitvoering nagenoeg identiek.

Weinig vervuiling
Op 9 oktober 2008 bezocht ik vervolgens Energie 2008. Meer dan 200 bedrijven waren aanwezig in de Brabanthallen om hun expertise en producten op het gebied van energie, duurzaamheid en energiebesparing te laten zien.

Hier waren meerdere standhouders die ik sprak zeer te spreken over de bezoekers. Dat waren namelijk grotendeels mensen die echt voor de diverse producten en diensten waren gekomen. Weinig vervuiling dus door giebelende schoolklassen en passerende onwetenden die vooral in gratis pennen, tassen en stickers zijn geïnteresseerd.

Daar sprak ik met een enthousiaste Cees Hermes van Less Energy, van wie ik eerder dit jaar een collega ontmoette. Niet op een beurs overigens. Van dat gesprek, dat hopelijk wel tot iets moois gaat leiden, maakte ik een podcast: RadioBeeld 5.

Less Energy heeft een reeks van producten die inspelen op de behoefte om minder energie te gebruiken. Uitgangspunt is daarbij de bestaande situatie te verbeteren, want vaak is volledige vervanging van installaties financieel een onhaalbare kaart. Het bedrijf heeft verschillende producten geselecteerd die het licht-, water- en gasverbruik op eenvoudige wijze kunnen verminderen.